Mục tiêu giáo dục tiểu
học Mỹ
Cho dù là người Hoa ở Mỹ, bạn cũng khó hiểu rõ
được đâu là trình độ tri thức mà học sinh tiểu học ở Mỹ phải đạt đến, sau đây
chỉ là một tiêu chuẩn sơ lược để tham khảo.
1. Tốt nghiệp mẫu giáo
Có thể nhận biết và phân biệt con số, có thể
biểu đạt khái niệm toán học trừu tượng bằng những vật thể cụ thể như hòn sỏi,
mẩu giấy, cái que…; nhận biết 26 chữ cái tiếng Anh, phân biệt nguyên âm và phụ
âm; phân biệt được các ngành nghề khác nhau đại ý làm những gì, ví dụ như bác
sĩ, giáo viên, người đưa thư, cảnh sát, cảnh sát phòng cháy chữa cháy… hiểu
được quá trình diễn biến của cuộc đời sinh vật, bao gồm sinh, lão, bệnh, tử của
con người, sâu biến thành bướm,…; học địa lý từ địa cầu, bản đồ; hiểu được rằng
trên trái đất có rất nhiều cư dân, rất nhiều quốc gia và những màu da khác
nhau, hiểu được rằng người cần ở trong nhà, trẻ em cần đến trường, người trưởng
thành cần đi làm…
2. Lớp 1
Có thể đếm từ 1 đến 100, có thể đếm số có
hai chữ số hoặc thế nào là bội số của 5, biết số lẻ và số chẵn, biết phép cộng
trừ đơn giản; học cách quan sát, chia ngành phân loại đối với những sự vật và
vật phẩm khác nhau; có thể lấy dẫn chứng về quá trình diễn biến của sự sống,
hiểu được quan hệ sống tương trợ giữa động thực vật trong thiên nhiên; học sử
dụng tranh ảnh để biểu đạt ý; hiểu tính tất yếu của việc mặc, ăn, ở và mái ấm
gia đình; hiểu rõ quan hệ giữa các thành viên trong gia đình, giữa những người
làng xóm.
3. Lớp 2
Biết đọc, viết số có ba chữ số, từ năm số
tùy ý chọn, có thể đếm xuôi hoặc đếm ngược; vận dụng thành thạo phép cộng trừ
đối với số có hai chữ số, biết dùng những đơn vị đo lường như inch (tấc Anh)
hoặc centimet để đo độ dài, biết xem đồng hồ; đọc sách, duy trì đều đặn việc
viết (nhận xét, bình luận) sau khi đọc sách, học cách viết tổng kết, hiểu và
phân biệt được những hình thức văn học khác nhau như: thơ, tản văn, tiểu
thuyết, truyện ký…, biết được sự khác nhau giữa tác phẩm hư cấu và tác phẩm phi
hư cấu; bắt đầu học nghiên cứu độc lập về động vật, ví dụ như vấn đề sinh thái
của côn trùng…
4. Lớp 3
Học được cách biến tư liệu thành biểu đồ;
biết so sánh sự lớn nhỏ và cộng trừ trong phạm vi 100.000, thành thạo phép
cộng, trừ, nhân, chia đối với số có ba chữ số; có thể lấy những tài liệu tại
chỗ trong môi trường xung quanh, sưu tập, tổ chức tài liệu, hiểu được cách giữ
gìn sức khỏe của con người, hiểu rõ quá trình diễn biến cuộc đời của những động
vật nhỏ như: ếch, bướm, gà con, chuột bạch…; hiểu cách sử dụng tự điển; có thể
hiểu tư tưởng của những tác phẩm và các nhà văn, họa sĩ mình yêu thích biểu
đạt, hiểu được các tác phẩm văn học trong các bối cảnh văn hóa khác nhau.
5. Lớp 4
Dùng máy tính để tính toán những con số rất
lớn, so sánh lớn nhỏ trong phạm vi 1.000.000, học số thập phân và phân số, vẽ
biểu đồ; có thể giải thích sự khác nhau của khí hậu giữa các vùng đất trên thế
giới nhờ bản đồ, hình ảnh, biểu đồ; thông qua việc đọc, hiểu thêm một bước về
những thể loại văn học khác nhau, ví dụ như tác phẩm khoa học viễn tưởng,
truyện ký,…
6. Lớp 5
Biết điền, đọc các loại bảng biểu, thành thạo
các phép tính cộng, trừ, nhân, chia phân số; có thể vận dụng hệ thống thư viện
và các tư liệu để tiến hành nghiên cứu; tiến hành so sánh và tổng hợp các loại
tin tức thông qua việc viết bút ký; bắt đầu tự viết những bài văn dạng tả thật
(phi hư cấu) và những đoản văn theo thể thức năm đoạn; học được cách viết chính
thức, không chính thức và cách viết thư cho bạn bè; hiểu việc chia ngành phân
loại những sách báo khác nhau, có thể nắm được nội dung chủ yếu của một cuốn
sách, đồng thời tiến hành bình luận về cấu tứ, bối cảnh, cách xây dựng nhân
vật, phương thức biểu đạt, nghệ thuật ngôn ngữ.
Giá trị cơ bản của văn
hóa Mỹ
Có lẽ nhiều người trong chúng ta sẽ có cảm giác
rằng, một học sinh học lớp 5, chuẩn bị tốt nghiệp tiểu học mà yêu cầu về năng
lực toán học chỉ là biết cộng, trừ, nhân, chia, thì trình độ… thấp quá.
Một cô giáo mẫu giáo về hưu thấy học sinh tiểu
học Mỹ suốt ngày “chỉ biết chơi” thì không khỏi ngạc nhiên và lo lắng cho cậu
cháu Hoa kiều ở Mỹ của mình. Bà nói với mẹ của cậu bé: Nếu là ở Trung Quốc, áp
lực của học sinh chuẩn bị tốt nghiệp tiểu học rất lớn, cả ngày phải cắm đầu vào
làm bài tập… Nhưng cháu tôi thì sao? Mỗi ngày tan học về là đi đá bóng, chơi
bóng bầu dục cùng lũ trẻ… thời gian cho việc làm bài, tập đàn ít như thế, làm
mẹ thì phải chú ý!
Người mẹ nói, thành tích của cháu ở trường hầu
như là điểm A, trừ đôi khi ngẫu nhiên sai sót, nhiều lần cháu đem về toàn điểm
100. Đối với học sinh tiểu học ở Mỹ thì như vậy là đủ rồi. Giáo dục tiểu học
không phải là giáo dục tinh anh, cần tạo điều kiện phát triển toàn diện cho
trẻ, chú trọng việc kết bạn, vận động và những hoạt động ngoại khóa.
Đương nhiên, người bà của cậu bé vẫn không bằng
lòng, bà nói bài giảng của Mỹ quá nhẹ nhàng, bài tập quá đơn giản, thì chắc thi
cử cũng rất dễ dàng. Bà nhấn mạnh, người Trung Quốc chúng tôi coi trọng các nền
tảng cơ sở vững chắc. Kỳ thực, người Mỹ cũng coi trọng việc xây dựng nền tảng.
Chỉ có điều cái gọi là “cơ sở” của người Trung
Quốc và người Mỹ khác nhau. Người Mỹ coi trọng nền tảng làm người, quan niệm
này đã được bồi đắp từ nhỏ. Cơ sở mà học sinh ở Mỹ cần tạo dựng là ý thức tự
tin, thành thực, lương thiện, công bằng, bao dung và độc lập tự chủ để làm
người, cũng có nghĩa là, ngay từ nhỏ, họ đã học được giá trị cơ bản của văn hóa
Mỹ, chứ không phải là tri thức để phục vụ giá trị cơ bản này.
Tuy nhiên, cũng phải nói thêm là có rất nhiều
người Trung Quốc suy nghĩ như người bà kể trên, coi giáo dục trung tiểu học ở
Mỹ là “hỏng bét”, mà nhiều nhất trong số đó không ai khác chính là những giáo
viên trung tiểu học ở Trung Quốc. Cái mà họ đắc ý là những học sinh đứng đầu
trong danh sách đoạt giải thưởng toán quốc tế hàng năm luôn là những học sinh
Trung Quốc, giáo dục trung tiểu học ở Mỹ không thể so sánh được với Trung Quốc.
Có lần, trên một tờ báo Trung văn ở Mỹ còn có một bài viết mang tên: “So về
toán học, Mỹ chỉ có thể được coi là nước đang phát triển”.
Trong một cuộc họp của người Hoa, các bậc cha
mẹ nhớ lại những câu chuyện thời trẻ của mình, một nữ sĩ đã thẳng thắn nói,
tiêu chuẩn chọn chồng khi đó dường như đều phải là “học giỏi”, cũng có nghĩa là
“thành tích tốt”, ngoại hình, tính tình, tu dưỡng đều là thứ yếu. Trong mắt của
các nữ sinh chỉ có những người đứng đầu lớp mới là tốt, người đứng đầu toàn năm
lại càng tốt.
Nhưng giờ đây, thế hệ sau của chúng ta thì sao?
Nếu như bạn hỏi ai là bạn nam có thành tích học tập tốt nhất trong lớp thì con
gái bạn ắt trở nên lúng túng, nhưng nếu hỏi, bạn nam nào giỏi thể thao nhất
trường, thì con bạn sẽ rõ như lòng bàn tay vậy. Nếu bạn tâng bốc một cô gái
xinh đẹp nào đó, bảo rằng cô sẽ lấy được một trạng nguyên, thì cô gái sẽ cho
rằng không xứng đáng, thậm chí còn cảm thấy thua thiệt, “Cái gì, ai thèm cái đồ
mọt sách đó?”.
Những người học giỏi nhất (nếu chỉ biết học
tập, không có sở thích, sở trường nào khác) thường bị bạn bè cô lập. Để tránh
mất đi tình bạn, để được biết đến nhiều hơn, được hoan nghênh nhiều hơn, không
ít học sinh xuất sắc đã từ chối học các lớp chất lượng cao (lớp vinh dự), sợ
mất đi những người bạn cũ từ lớp phổ thông, thậm chí có một số học sinh còn cố
tình làm bài sai trong kỳ thi để hòa đồng với bạn bè. Trong mắt của bọn trẻ,
bạn bè, tình bạn, niềm vui quan trọng hơn thành tích rất nhiều.
“Độ khó” trong bài tập
của học sinh tiểu học Mỹ
Một người cha Trung Quốc đưa cậu con trai chín
tuổi tới Mỹ, cho con vào học một ngôi trường ở Mỹ thì trong lòng lo lắng vô
cùng, không hiểu đó là trường học kiểu gì! Trong lớp học sinh tự do tùy ý thảo
luận, có thể cười ầm ĩ; giáo viên và học sinh thường xuyên cùng ngồi bệt trên
mặt đất không phân biệt lớn bé; vào giờ học mà cứ như đang chơi trò chơi; Ba
giờ chiều đã là tan học; lại không có sách giáo khoa thống nhất.
Ông đem cho giáo viên xem bài học tiểu học lớp
4 mà con ông đã học ở Trung Quốc, giáo viên nói với ông, cho tới lớp 6, con
trai ông không phải học thêm môn toán nữa. Lúc đó, ông bắt đầu hối hận vì đem
con đến Mỹ mà làm lỡ việc học của con. Ở Trung Quốc, cặp sách của học sinh nặng
trịch những tri thức, còn nhìn con mình bây giờ, mỗi ngày mang cái cặp nhẹ tênh
đến trường, đi học như đi chơi. Một học kỳ nháy mắt đã hết, ông không khỏi nghĩ
ngợi, hỏi con, ấn tượng sâu sắc nhất khi đến Mỹ học là gì? Cậu bé đáp: “Tự
do”.
Lại một bận, cứ tan học, đứa trẻ lại chạy tới
thư viện rồi mang một lô sách về nhà, thế mà chưa tới hai ngày đã trả. Ông lại
hỏi, mượn sách nhiều như thế để làm gì? Con trai đáp: “Làm bài tập”. Sau đó,
ông nhìn thấy tên bài tập mà cậu bé đang làm trên máy vi tính “Hôm qua và hôm
nay của Trung Quốc”, ông kinh ngạc suýt ngã, đây là chủ đề môn học gì vậy? Thử
hỏi vị nào đang làm tiến sĩ dám “ôm” đề tài lớn như thế?
Ông chất vấn con trai, đây là chủ ý của ai, cậu
bé hồn nhiên đáp: “Thầy giáo nói, Mỹ là một nước di dân, mỗi học sinh đều cần
viết một bài về đất nước mà tổ tiên mình đã sinh sống, còn phải phân tích sự
khác biệt so với nước Mỹ dựa trên địa lý, lịch sử, nhân văn, đồng thời phải đưa
ra quan điểm và cách nhìn của mình”. Người cha im lặng.
Mấy ngày sau, ông thấy bài tập của con trai đã
xong, một tập gồm hơn 20 trang giấy, từ Hoàng Hà chín khúc đến văn tự tượng hình;
từ con đường tơ lụa tới lá cờ ngũ tinh… Cả bài văn được viết với một khí thế
hào hùng, có lý lẽ, có căn cứ, phân chương phân tiết, đặc biệt là một danh sách
thư mục tham khảo ở phần cuối khiến người cha không khỏi bàng hoàng, cái cách
thức của một luận văn tiến sĩ này, ngoài ba mươi tuổi ông mới học được.
Đến khi sắp kết thúc học kỳ lớp 6 của con, ông
lại được một phen cứng lưỡi, giáo viên đưa ra một loạt câu hỏi liên quan đến
“Chiến tranh thế giới thứ hai”, nghe như một kỳ huấn luyện trước khi ứng cử của
một thượng nghị sĩ tương lai:
“Bạn cho rằng ai nên chịu trách nhiệm đối với
cuộc chiến tranh này?”
“Theo bạn, nguyên nhân thất bại của đảng Nazi (Đức) là gì?”
“Theo bạn, nguyên nhân thất bại của đảng Nazi (Đức) là gì?”
“Nếu bạn là cố vấn cao cấp của tổng thống
Truman1, bạn sẽ tỏ thái độ gì đối với việc Mỹ ném bom nguyên tử?”
“Bạn có cho rằng, biện pháp tốt nhất để kết thúc chiến tranh khi đó chỉ là ném bom nguyên tử?”
“Theo bạn, cách tốt nhất đế tránh chiến tranh ngày nay là gì?”
Lịch sử nước Mỹ mới chỉ có vỏn vẹn 200 năm, nhưng đã đủ sức mở cánh cửa trí tuệ của các em học sinh.
“Bạn có cho rằng, biện pháp tốt nhất để kết thúc chiến tranh khi đó chỉ là ném bom nguyên tử?”
“Theo bạn, cách tốt nhất đế tránh chiến tranh ngày nay là gì?”
Lịch sử nước Mỹ mới chỉ có vỏn vẹn 200 năm, nhưng đã đủ sức mở cánh cửa trí tuệ của các em học sinh.
Sự khác biệt giữa công
nhân và ông chủ
Người cha này vẫn nhớ rằng khi con trai ông tốt
nghiệp tiểu học, cậu bé đã có thể sử dụng thành thạo hệ thống máy vi tính và vi
phim của thư viện để tra cứu tư liệu và hình ảnh. Có lần, hai bố con tranh luận
về tập tính săn mồi của sư tử và báo, ngày hôm sau, cậu con trai mượn từ thư
viện tập phim về động vật của Hội Địa lý quốc gia Hoa Kỳ, hai cha con vừa xem
vừa thảo luận. Học sinh tiểu học của Mỹ lúc này đã học được phương pháp tìm đáp
án ở đâu mỗi khi có nghi vấn. Ngoài thư viện, học sinh trung tiểu học ở Mỹ cũng
tìm tài liệu trên các trang web liên quan khi làm bài tập và một số báo cáo
nghiên cứu.
Lưu học sinh Trung Quốc tới Mỹ làm tiến sĩ, từ
lúc vào học tới lúc tốt nghiệp, giành được học vị tiến sĩ cần năm năm. Trong
viện nghiên cứu sinh, rất nhiều người có cảm giác rằng người Mỹ thường không
phải là đối thủ của lưu học sinh Trung Quốc trong chuyện thi lấy học bổng,
nhưng cứ đụng tới lĩnh vực thực tiễn, làm một vài vấn đề có tính nghiên cứu, thì
người Trung Quốc không thể linh hoạt được bằng người Mỹ, không có tính sáng tạo
dồi dào như họ.
Tới khi cầm được bằng tiến sĩ để đi tìm việc,
viết sơ yếu lý lịch, họ lại lạc hậu một bước lớn, không biết tự quảng bá cho
bản thân mình. Không thể “viết về bản thân mình” không phải vì họ không biết,
mà là vì không có đủ bản lĩnh để thể hiện cái “tôi” của mình.
Đương nhiên, điều này có liên quan tới sự bất
đồng giữa giáo dục và toàn bộ hệ thống giáo dục cơ sở. Người Trung Quốc chỉ
quen phát huy bản lĩnh trong một khung quy định nào đó, một khi không còn quy
định, mất đi sự chỉ đạo, không nhìn thấy hệ thống quy chiếu vốn có nữa, thì với
người Mỹ là giành được tự do, còn với người Trung Quốc, có lẽ chỉ còn lại cảm
giác mất phương hướng, khủng hoảng, trống rỗng, không biết dựa vào đâu.
Khi đã công tác được năm năm, mười năm, thực tế
ấy lại càng rõ ràng hơn. Người Trung Quốc thường chỉ có thể làm kỹ thuật, cùng
lắm là lên quản lý một bộ phận kỹ thuật nào đó, dường như không mấy ai làm được
giám đốc công ty lớn. Người Trung Quốc không phục những ông chủ không giỏi về
kỹ thuật và thường băn khoăn: bản lĩnh của họ rốt cục nằm ở đâu?
Bản lĩnh đó là: hiểu được sở trường của từng
thành viên trong công ty, giúp họ phát huy tận lực sở trường của mình, nhân
viên và công ty cùng hợp tác, nâng cao giá trị của công ty mình trong mắt nhà
đầu tư và khách hàng, không ngừng thu hút thêm vốn đầu tư và tăng thêm đầu ra
cho sản phẩm… Hiển nhiên, đây là tác phẩm của một ông chủ, chứ không phải của
một công nhân.
Anh Sa (Dịch từ Văn cảo báo, 29/04/2007)